نرم افزار FLAC محصول شرکت Itasca- مینسوتا، آمریکا

برنامه FLAC - Fast Lagrangian Analysis of Continua یک برنامه‌ی تفاضل محدود است که به دو صورت دوبعدی و سه بعدی برای محاسبات مهندسی مورد استفاده قرار می‌گیرد. این برنامه رفتار سازه‌هایی که در آن خاک، سنگ و یا سایر مصالحی که ممکن است بعد از حد تسلیم به حالت پلاستیک برسند نقش مهمی دارد را شبیه‌سازی می‌کند. مصالح می‌توانند به وسیله‌ی المان یا زون معرفی شوند.

نرم افزار FLAC در اصل برای مهندسین ژئوتکنیک و معدن طراحی شده است با اینحال این برنامه با توجه به توانایی‌ها و قابلیت‌های گسترده‌ای که دارد می‌تواند برای حل مسائل پیچیده‌ی مکانیکی در رشته‌های دیگر مهندسی نیز استفاده شود. مدل‌های متنوعی که در این برنامه تعریف شده است به مهندسین اجازه می‌دهد که مسائل مختلفی را تحت تحلیل‌های غیرخطی مدل کنند. نرم‌افزار FLAC  دارای قابلیت‌های دیگری نیز است که در زیر می‌توان به چند نمونه از آن نرم‌افزار QUAKE/W یک نرم‌افزار المان محدود است  اشاره کرد:

·         زون‌هایی برای ایجاد سطح مشترک که از طریق آن می‌توان صفحات لغزش‌ یافته یا جداشده را شبیه سازی نمود.
·         مدهای کرنش صفحه‌ای، تنش صفحه‌ای و تقارن محوری
·         مدل‌های آب زیرزمینی و تحکیم خاک
·         مدل‌های المان سازه‌ای برای شبیه‌سازی تکیه‌گاه‌های سازه‌ای (مانند حایل‌های تونل، سیستم‌های میخکوبی، راک بولت‌ها و یا پی‌های شمع‌کوبی شده
·         توانایی تحلیل دینامیکی مسائل
·         توانایی مدلسازی ویسکوالاستیک و ویسکوپلاستیک (خزش)
·         توانایی مدلسازی حرارتی و نیز مدلسازی تواما حرارتی و تنش مکانیکی و فشار منفذی
·         توانایی مدلسازی جریان دو فازه برای شبیه‌سازی جریان‌های دو فازه در محیط‌های متخلخل (برای مثال شبیه‌سازی دو جریان مختلف آب و نفت یا آب و گاز
·         قابلیت اضافه نمودن مدل‌هایی که با استفاده از زبان برنامه‌نویسی C++ نوشته می‌شود.

برنامه‌ی FLAC همچنین دارای یک زبان برنامه‌نویسی قوی به نام FISH می‌باشد که مخفف عبارت FLACish است. با استفاده از زبان برنامه نویسی FISH کاربر قادر است تا توابع مورد نظر خود را در نرم‌افزار مدل نماید و یا حتی می‌تواند مدل‌های جایگزین شده توسط خود کاربر در برنامه اعمال شود.

کاربران می‌توانند به دو صورت مختلف از نرم‌افزار FLAC استفاده کنند. روش اول با استفاده از منوهای گرافیکی موجود در برنامه است که می‌توان با استفاده از آن از طریق کلیک موس مدلسازی‌ اولیه یک سازه را انجام داد و برنامه‌ی مورد نظر را به سرعت حل کرد. روش دوم روش دستورنویسی می‌باشد که در آن کاربر موظف است تا با استفاده از زبان دستوری خاص برنامه‌ی FLAC اهداف خود را به پیش ببرد. استفاده از روش دستورنویسی پیچیدگی بیشتری نسبت به روش استفاده از منوهای گرافیکی دارد. با اینحال روش دستورنویسی دارای مزایای بسیار بیشتری نسبت به روش استفاده از منوهای گرافیکی می‌باشد. از جمله مزایای استفاده از روش دستور نویسی می‌توان به موارد زیر اشاره کرد:

1- زبان دستوری موجود در نرم‌افزار FLAC بر پایه‌ی دستورهای قابل درکی نوشته و در آن از کلمات معمول زبان انگلیسی استفاده شده است. برای مثال دستور APPLY به معنای اعمال نمودن یا به عبارت دیگر اپلای کردن شرایط مرزی در یک مدل است.
2- فایل‌های دستورنویسی FLAC می‌تواند به راحتی توسط یک ویرایشگر متنی اصلاح شود. این قابلیت به کاربر اجازه می‌دهد تا بتواند مطالعات پارمتریک و عددی مختلفی بر روی برنامه‌ی مورد نیازش انجام دهد. برای مثال کاربر به راحتی می‌تواند پارامتر چسبندگی خاک را در دستورات نوشته شده تغییر دهد و نتایج حاصل از تغییر آن را در توزیع تنش‌ها تحت یک پی‌ فرضی مشاهده کند.
3- دستورهای نوشته شده توسط کاربرد می‌تواند به عنوان منبعی برای مطالعات مهندسی مورد استفاده قرار بگیرد. همچنین مهندسین و مشاورین می‌توانند دستورهای نوشته شده را به عنوان یک مدرک مستند و معتبر در خصوص مطالعات انجام گرفته به کارفرما ارایه دهند.
4- ساختار دستوری برنامه به کاربر اجازه می‌دهد که بتواند مدل‌های پیش‌فرض مختلفی را برای خود نوشته و آن‌ها را در مسائل و پروژه‌های مختلف به کار برد و تغییرات لازم را در هر پروژه در آن اعمال کند. برای مثال کاربر می‌تواند یک سیستم مش‌بندی خاص را برای یک گوبرداری مدل نماید و از آن برای گودبرداری‌های دیگر هم استفاده کند.
دکتر پیتر کاندال (Dr. Peter Cundall) در سال 1986 برای اولین بار برنامه‌ی FLAC را در میکروکامپیوترهای IBM توسعه داد. این نرم‌افزار برای محاسبات سریعی که مدل‌ها شامل هزاران زون می‌شوند طراحی شده است. حداکثر زون‌هایی که نرم‌افزار قادر به تحلیل آن‌ها می‌باشد بستگی به حافظه‌ی RAM کاربر دارد. برای مثال  FLAC قادر است مدل‌هایی تا 30000 زون را در مصالح تعریف شده با استفاده از مدل موهر-کولمب تحلیل کند. با اینحال سرعت محاسبات انجام شده کاملا بستگی به تعداد زونی دارد که کاربر برای یک مدل تعریف می‌کند.